«A veces habla como si de verdad creyera que puede matarme con su magia, cuando le llevo siglos de ventaja en ese terreno», se dijo Shewë, mientras escuchaba las palabras de Joseph. Antes de despertar al archimago, había tenido una larga conversación con su marido, en la que habían analizado, en frío, ciertas cosas y habían llegado a la conclusión de que, aquella vez, lo más adecuado era calmar las tensiones internas. Al menos, hasta que llegaran tiempos mejores para el Concilio. Entonces podrían encargase de castigar a quien resultara molesto.

Así que, tras la charla, Anaë'draýl se había ido a arreglar los desperfectos en las habitaciones del Bosque Dorado y Shewë se había quedado a solas con Joseph, en la celda, a solas y en la penumbra. Él estaba sentado en una silla frente a ella, con los codos apoyados cerca de las rodillas. Cuando el pelo rubio se le colaba en la cara, a la elfa le daba la impresión de que el rostro del archimago se volvía mucho más serio y amenazador. Aunque eso no la amedrentaba, ni mucho menos.

El fuego de la furia ya se le había apagado y fue capaz de escuchar las palabras de Joseph. No le gustaba saber que secretos importantes estaban en manos de alguien más, y menos si ese alguien era un humano. Pero ya era tarde para remediar los daños, y ni ella ni nadie, ni siquiera Alice, podía regresar en el tiempo para cambiarlo. «Algún día encontraré la forma de que te calles para siempre». Cuando pensaba eso, se le venía a la cabeza la imagen del Laberinto de las Sombras, y pensó que sería un buen lugar al que enviar el alma de Joseph, el día que pudiera matarlo libremente. «Y ese día llegará, porque la Diosa es sabia y bondadosa, y no permitirá que un ser como tú ultraje a quien defiende la hegemonía de la raza alta y sabia».

Cuántos quebraderos de cabeza le había traído algo tan simple como torturar a una humana desgraciada; no podía entender que Joseph no se diera cuenta de lo absurdo que era todo aquello, y lo creía realmente ignorante. Pero ya se lo había dicho Anaë'draýl: si a esos ignorantes los designó la Diosa como archimagos, no les quedaba otro remedio que soportar sus incongruencias.

—Por insultarme como me has insultado y por atacarme como me has atacado, yo, como Jueza del Concilio, siguiendo las leyes escritas en los códigos, decretaría para ti la pena de muerte, sin ninguna duda. Y ahora que te he concedido la grandísima oportunidad de negociar contigo, de hablar primero, resulta que eres tú quien me hace el favor a mí.

Entrecerró los ojos. Prefería no recordar lo que había pasado, si quería mantener la calma y el dominio sobre sí misma.

—Está bien, humano, por esta vez has ganado, y me aseguraré de que sea la última. —Hizo una pausa. Cuánto le costaba tragarse el orgullo, incluso cuando no le quedaba otra opción—. Pero pagaré el precio de tu silencio y no la tocaré más. Respetaré... tus asuntos, si no me perjudican directamente.

Entonces, su rostro se tornó muy serio, y, en su collar, el Secreto de la Oscuridad se revolvió.

—Pero nunca más vuelvas a tocar mi Secreto. No te posiciones tú nunca en mi contra, si yo no lo hago. No tocaré Aryewïe, pero no me vas a impedir que en otros lugares haga lo que me plazca, pues para eso soy archimaga, duquesa de dos Casas, elfa y Jueza. En todo deberías obedecerme, pero no estamos en un mundo justo y las circunstancias están de tu parte.

»Está bien, será como si nada hubiera sucedido, y nada de esto sucederá más. Ahora bien, ándate con cuidado, porque si das un paso en falso, si hablas más de lo que debes, habrás roto este acuerdo y no voy a tener piedad. Ni contigo, ni con nadie.

»Haré este gran esfuerzo, porque soy la viva encarnación de la Bondad y de la Luz de la Diosa; solo por eso, aceptaré. Por eso y para que el Concilio no caiga, ahora que solo somos... once. Gracias a la ineficiencia de ciertos individuos, por cierto.

«No entiendo cómo, Diosa mía, me haces pasar por estos tragos cuando yo siempre he obrado siguiendo el camino correcto, los preceptos del Bien y sin causar nunca daño a quienes no lo merecen». Había muchas cosas que Shewë no comprendía, y que no le gustaban...

Se produjo en aquel momento, en una celda del Supplicium, un acuerdo forzado y artificial para mantener la unión dentro de la organización ante los peligros exteriores que la amenazaban. Pero toda voluntad de unión era tan falsa que solo el tiempo podría decidir si aquel artificio traería buenos resultados, si los haría más fuertes o, por el contrario, acabaría estallando y devorándolos a todos.